Ho scelto appositamente un giorno feriale per evitare l'alta stagione e ho prenotato un soggiorno presso l'hotel Hangu Valley Retreat Gubei Water Town Beijing. Alcuni amici mi avevano detto che si trattava di un hotel con vista sulle montagne, nascosto nel cuore della città sull'acqua, con una vista sulla Grande Muraglia di Simatai direttamente dalla finestra. Dopo averci soggiornato, ho scoperto che era completamente al riparo dal caos delle tipiche pensioni della periferia di Pechino, integrando l'atmosfera rilassata e vacanziera della Grande Muraglia in ogni dettaglio.
Ho guidato dal centro di Pechino, prendendo l'autostrada Jingcheng, e sono arrivato al parcheggio della città sull'acqua di Gubei in meno di due ore. La navetta dell'hotel, che avevo prenotato in anticipo, mi aspettava già all'uscita. Non c'è stato bisogno di trascinare i bagagli lungo le strade acciottolate; ci sono voluti solo dieci minuti per arrivare direttamente all'ingresso del resort. L'hotel è situato su una collina sul lato nord della città sull'acqua. Aprendo il cancello di legno del cortile, si svela un gruppo di edifici tradizionali cinesi lungo il fianco della montagna. Il cortile è ricco di albicocchi e biancospini, e la brezza porta con sé il profumo di erba selvatica e alberi, dissipando all'istante la stanchezza del viaggio.
Al mio arrivo, il personale della reception mi ha gentilmente assegnato una camera con vista sulle montagne a un piano superiore, e mi ha persino consegnato due biglietti d'ingresso illimitati per la città sull'acqua di Gubei, ricordandomi che avrei potuto usarli per ammirare lo spettacolo di luci della Grande Muraglia la sera. Mi hanno anche dato una mappa disegnata a mano dei dintorni dell'hotel, che indicava la piattaforma panoramica della Grande Muraglia a soli dieci minuti a piedi, e gli orari di apertura della piscina termale privata dell'hotel. Aprendo le finestre a tutta altezza della camera, la Grande Muraglia di Simatai si snodava lungo la vicina cresta montuosa, con le foglie autunnali rosse e gialle che ricoprivano il pendio. Le foto che ho scattato senza bisogno di filtri erano semplicemente mozzafiato. Il riscaldamento a pavimento in camera era eccellente, rendendo la tarda notte autunnale accogliente e calda. La biancheria da letto, realizzata su misura in stile cinese, era morbida ma al tempo stesso soffice. Reclinandomi sulla poltrona vicino alla finestra, sorseggiando una tazza di tè caldo e ammirando il panorama montano, persino il tempo sembrava rallentare.
L'aspetto più comodo di questo soggiorno è il servizio esclusivo. L'hotel offre un servizio di maggiordomo 24 ore su 24. Se mi fossi avventurato per la cittadina sull'acqua a tarda notte, avrei potuto semplicemente telefonare in anticipo e la navetta mi avrebbe aspettato nel luogo concordato per riportarmi in hotel, evitandomi di percorrere lunghi sentieri di pietra al buio. La colazione del secondo mattino era autentica cucina rurale del nord: latte di soia appena macinato, mais e patate dolci al vapore e la specialità Miyun, il maiale arrosto: ogni boccone era un'esplosione dei sapori freschi della montagna. Dopo colazione, una passeggiata di venti minuti lungo il sentiero di montagna dietro l'hotel conduceva a una piattaforma panoramica appartata e incontaminata. Lontano dalla folla della zona turistica, si poteva godere in tutta tranquillità di una vista panoramica sulla Grande Muraglia di Simatai.
Rispetto alle rumorose pensioni nel centro di Gubei, Hangu Valley Retreat Gubei Water Town Beijing si è distinto per la sua atmosfera tranquilla e rilassante. Lontano dalla folla di turisti, la vista della Grande Muraglia era proprio fuori dalla finestra e persino l'aria era pervasa dal fresco profumo di erba e alberi. Questa breve fuga di due giorni e una notte è stata un'esperienza davvero rilassante, senza la fretta delle visite turistiche. La prossima volta che visiterò Gubei, sceglierò sicuramente questo posto come prima tappa.Espandi